信天翁不仅启发了诗人和古代航海家，奇泽生物研究中心（Centre d'étudesbiologiques de Chizé）（法国科学研究中心/拉罗谢尔大学）（CNRS/La Rochelle Université）的科学家们还利用这些有着巨大翼展的庞大生物在南印度洋探测没有装置自动识别系统（AIS）的渔船。
科学家对这些鸟类的特征十分感兴趣；它们可以长途飞行，尤其受渔船的吸引——这也使得它们成为海洋哨兵计划（Ocean Sentinel programme）的最佳候选人。该计划由研究人员与来自法国自然保护区（French natural reserve）和新西兰六分仪技术中心（New Zealand's Sextant Technology）的团队合作建立。
海洋哨兵计划给近170只信天翁安装了记录器，历时六个月后，这些信天翁已监测了4700多万平方千米的南大洋区域，研究人员根据信天翁提供的监测信息首次估计了该海域上未登记的作业渔船数量。研究人员发现，在信天翁监测到的公海船只中，超过1/3的船只是无法确认的。
海洋哨兵记录器包含Argos系统（Argos system），全球定位系统和独特的微型雷达探测器。因为即使非法渔船不使用AIS，他们也需要雷达进行导航。当信天翁接近渔船时，其记录器便能探测到渔船发出的雷达信号，并将其位置直接发送给科学家。如果信天翁探测的位置与AIS识别的船只位置不符，那么该船只可能正在国家水域内从事非法活动。
海洋哨兵计划是欧洲计划的一部分，欧洲计划又名欧洲研究委员会概念论证项目（the ERC Proof of Concept），得到了法国波莱尔学院保罗·埃米尔·维克托（the Institutpolairefrançais Paul-Emile Victor）的支持。该计划鼓励发展创新技术，多亏使用了动物这一创新方法使得保护独立收集的数据成为可能。这项技术已经在新西兰和夏威夷进入测试阶段，并且也可能适用于诸如鲨鱼和海龟等其他海洋物种。
利物浦大学（University of Liverpool）的研究人员也参与了这项研究。
研究报告来源：
Henri Weimerskirch, Julien Collet, Alexandre Corbeau, Adrien Pajot, FloranHoarau, Cédric Marteau, Dominique Filippi, Samantha C. Patrick. Ocean sentinel albatrosses locate illegal vessels and provide the first estimate of the extent of nondeclaredfishing. Proceedings of the National Academy of Sciences, 2020; 201915499 DOI: 10.1073/pnas.1915499117
编译：王媛媛
审校：邹磊磊
新闻来源：ScienceDaily网站
