新的研究表明，海洋中数量最丰富的食草鱼类生长状况正在遭受各种环境因素的影响。最近，来自路易斯安那州立大学（Louisiana State University）、美国国家海洋与大气管理局（NOAA）、南密西西比大学（University of Southern Mississippi）和马里兰大学环境科学中心（University of Maryland Center for Environmental Science）的科学家们共同对影响墨西哥湾和大西洋海域鲱鱼生长的大规模化生态系统动力学展开了评估。他们发现，人为因素对大西洋海域鲱鱼的影响要大于墨西哥湾地区，而墨西哥湾地区的环境条件可能是影响鲱鱼生长的主要因素。
大部分鲱鱼都用于生产鱼粉、提炼鱼油，少量则可以充当诱饵。美国国家海洋与大气管理局渔业部发布了“2018年美国渔业报告”（2018 Fisheries of the United States report），该报告表明，在美国主要的“上岸”或捕获并带回港口的国内物种名单上，鲱鱼的产量排名第二，仅次于阿拉斯加狭鳕。2018年鲱鱼捕获量超过15亿磅。在所有捕获的鱼类中，其产值排名第10位，达到1.6亿多美元。除了商业价值的重要性，鲱鱼也是其食物网中至关重要的组成部分。
该研究报告的第一作者是来自路易斯安那州立大学海洋与海岸科学系（LSU's Department of Oceanography & Coastal Sciences）的助理教授史蒂夫·米德韦(Steve Midway)，他表示：“这种食草鱼类不可或缺，换句话说，它们在海洋食物网中发挥了非常重要的作用。其他鱼类并非食草鱼类的捕食对象，所以它们没有给任何鱼类的生存带来威胁；相反，其它鱼类捕食它们，因此，它们为更高水平的食物网和生态系统提供了支持。”
科学家们评估了过去50至60年间大西洋海域鲱鱼（Brevoortiatyrannus）和墨西哥湾海域鲱鱼在沿海地区的年增长量。他们发现，在大西洋海域，捕捞压力是影响鲱鱼长度生长曲线（用于确定一定时期内鱼的生长速度）的主要因素。相比之下，海湾地区鲱鱼的生长主要是受到环境条件的影响，主要是风力和大西洋多年代际振荡（AMO）共同发挥作用，大西洋多年代际振荡是一种影响海表温度的气候周期。
他们还发现，在大西洋东海岸北部，鲱鱼的生长与东风呈正相关。然而，尽管风力和大西洋多年代际振荡在很大程度上影响了鲱鱼的生长，但其主要影响因素还是来源于捕捞压力。捕获的鲱鱼越多，说明其生长体型更大，生长速度更快。科学家们根据这些数据得出，商业捕捞引起的种群数量减少可能会缓和捕食者之间的竞争，并使个别鱼类能够获得更多食物，从而生长速度更快。
研究人员发现，北风减缓了墨西哥湾海域鲱鱼的生长速度。他们认为，可能是北风与密西西比河和阿查法拉亚河的淡水相互作用，使得淡水水流吹向远处的海岸，对咸水性鱼类的生存造成了不利影响。
美国国家海洋与大气管理局东南渔业科学中心（NOAA's Southeast Fisheries Science Center）鱼类生物学家、同时也是该报告的合著者艾米·舒勒（Amy Schueller）表示，在确定渔业评估结果时暂未考虑这些环境因素。但是，渔业管理机构可借助这项研究来预测每个季节的鱼类生长特征并以此制定未来的管理策略。
来自于马里兰大学环境科学中心的助理教授吉纳维芙·奈斯雷吉（GenevieveNesslage）也是该研究报告的合著者，他说：“该研究使我们能够更好地了解鲱鱼对捕获量与环境状况的反应方式，这可能有助于管理人员了解管理制度对鲱鱼资源的影响以及鲱鱼资源对管理制度的反应。”
研究报告来源：
Stephen R. Midway, Amy M. Schueller, Robert T. Leaf, Geneviève M. Nesslage, Raymond M. Mroch. Macroscale drivers of Atlantic and Gulf Menhaden growth. Fisheries Oceanography, 2020; DOI: 10.1111/fog.12468
编译：马彩勤
审校：邹磊磊
新闻来源：ScienceDaily网
